Los Grizzlies avanzaron a la final de la Conferencia Oeste por primera vez en la historia de la franquicia al derrotar por 88-84 a los Thunder.
Zach Randolph anotó 28 puntos y atrapó 14 rebotes, mientras que Mike Conley agregó 13 puntos y 11 asistencias para Memphis.
"Ésta es la primera vez, así que definitivamente significa mucho. Estoy feliz, pero aún tenemos trabajo por hacer", dijo Randolph. "Quiero ganar un anillo", agregó.
Kevin Durant falló un tiro de casi cinco metros desde la parte izquierda que hubiera empatado el marcador cuando restaban seis segundos de juego, terminando una noche pésima en acierto para el tres veces máximo anotador de la NBA.
Durant finalizó con 21 puntos tras acertar cinco de 21 tiros de campo, la tercera peor marca en playoffs de su carrera.
"Di a mi equipo todo lo que tenía. Dejé todo en la cancha", comentó Durant. "Fallé 16 tiros, pero seguí luchando, seguí siendo agresivo. Eso es todo lo que puedo pedir", añadió.
Los Thunder, que llegaron a la final de la NBA la temporada pasada, han sido eliminados en cinco partidos. El primer puesto de la Conferencia Oeste ha logrado una marca de 2-6 después de que su jugador exterior Russell Westbrook quedara fuera por una lesión de rodilla que requirió cirugía.
Serge Ibaka finalizó con 17 puntos y ocho rebotes ante de dejar el juego por acumulación de faltas con 1:26 minutos por jugar durante un desesperado intento de recuperación de los Thunder.
Oklahoma City tenía una desventaja de 12 puntos a falta de tres minutos antes de lograr un parcial de 16-6, con un tiro de tres puntos de Reggie Jackson reduciendo el marcador a 86-84 cuando restaban 14,3 segundos.
Randolph falló dos tiros libres con 11,3 segundos en el reloj para dar a los Thunder una última oportunidad para salvar su temporada. Durant recibió el balón y avanzó superando la defensa de Tony Allen antes de errar su tiro.
Allen encestó entonces dos tiros libres para cerrar la victoria.
"Estábamos tratando de realizar algo realmente especial. Queremos ir tan lejos como podamos", dijo el entrenador en jefe de los Grizzlies Lionel Hollins. "Para llegar ahí, teníamos que pasar sobre Oklahoma City. Y ahora, tendremos que pasar sobre Golden State o San Antonio para seguir avanzando".
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